ハムスターは体が小さいため、皮膚や体の変化に気づきにくい動物です。毎日見ていても、毛の中に隠れていたり、手に乗せたときに初めてしこりに気づいたりすることがあります。

診察では、毛が薄くなってきた、お腹や背中の毛が抜けている、体に小さなしこりがある、できものから出血した、という相談があります。

ハムスターの脱毛やしこりは、見た目だけでは原因を決めにくい症状です。年齢による変化やこすれで目立つこともありますが、皮膚炎、外部寄生虫、膿瘍、腫瘍などが関係していることもあります。

毛が抜ける範囲が広がっている、しこりが大きくなっている、出血する、本人が気にしてかじる、食欲が落ちる。このあたりは、早めに見ておきたいサインです。

〇 脱毛は原因がひとつとは限りません

ハムスターの毛が抜ける原因には、いくつかあります。

床材や回し車、ケージ内のものにこすれて毛が薄くなることがあります。高齢になると、被毛が薄くなったり、毛づやが落ちたりすることもあります。

一方で、かゆみや赤みがある場合は、皮膚炎や外部寄生虫も考えます。毛が抜けている場所を掻いている、かさぶたがある、皮膚が赤い、フケがある場合は、単なる毛の抜け替わりとは言い切れません。

左右対称に毛が薄くなる、皮膚が黒っぽく見える、体型が変わってきた、という場合は、ホルモンの病気や体の中の病気が関係することもあります。

脱毛は、毛だけの問題に見えても、皮膚の状態、かゆみ、年齢、体重、生活環境まで合わせて見る必要があります。

〇 しこりは腫瘍とは限りません

ハムスターにしこりがあると、腫瘍を心配されることがあります。たしかに、ハムスターでは腫瘍が見つかることがあります。特に高齢のハムスターでは、皮膚や乳腺まわり、腹部などにできものが見つかることがあります。

ただし、しこりがあるからすべて腫瘍というわけではありません。傷から細菌が入って膿がたまる膿瘍、炎症による腫れ、外傷、頬袋のトラブルなどでも、ふくらみとして見えることがあります。

見た目だけで良性か悪性か、腫瘍か膿瘍かを判断するのは難しいです。触った感じ、大きくなる速さ、痛み、出血、皮膚とのつながり、本人の食欲や体重などを合わせて考えます。

短期間で大きくなるしこり、出血するしこり、皮膚が破れているしこり、本人が気にしてかじるしこりは、早めに確認した方がよいでしょう。

〇 場所によって考えることが変わります

脱毛やしこりは、どこに出ているかが大事です。

背中や腰の脱毛では、こすれ、皮膚炎、外部寄生虫、加齢による変化などを考えます。お腹や内股の脱毛では、床材との接触、皮膚の炎症、体調の変化が関係することがあります。

顔や口の周りにふくらみがある場合は、歯や頬袋の問題も考えます。ハムスターは頬袋に食べ物をためるため、左右差やふくらみが分かりにくいことがあります。片側だけ腫れている、食べにくそう、よだれがある、口元を気にする場合は注意します。

お腹や乳腺のあたりのしこりでは、腫瘍や炎症を考えます。足や体の横にできたふくらみでは、外傷や膿瘍が関係することもあります。

同じしこりでも、場所によって見方が変わります。

〇 かゆみや出血がある場合は注意します

毛が抜けているだけで、本人があまり気にしていない場合もあります。

ただ、掻く、なめる、かじる、こすりつけるといった様子がある場合は、皮膚に違和感やかゆみがある可能性があります。

痒みが続くと、皮膚に傷がつき、そこから炎症が強くなります。小さなかさぶたに見えても、本人が何度も触ることで広がることがあります。

しこりの場合も、出血や自壊があると管理が難しくなります。ハムスターは気になる場所をかじってしまうことがあり、傷が広がることがあります。

出血する、膿のようなものが出る、においがある、急に大きくなる、元気や食欲が落ちる。こうした変化がある場合は、様子を見すぎない方がよいです。

〇 診察で確認していること

診察では、まず体重、食欲、活動性を確認します。ハムスターは小さいため、少しの体重減少でも体への影響が大きくなります。

皮膚では、脱毛の場所、赤み、フケ、かさぶた、かゆみ、左右差を見ます。しこりがある場合は、大きさ、硬さ、動くかどうか、痛み、出血、皮膚とのつながりを確認します。

飼育環境も重要です。床材の種類、回し車、砂浴び、ケージ内のこすれやすい場所、同居の有無、最近の環境変化などを確認します。

必要に応じて、皮膚の検査、抜毛の確認、しこりの細胞検査、画像検査などを考えます。ただし、ハムスターでは体の大きさや性格、全身状態によって、できる検査や処置が限られることもあります。

無理に全部を行うのではなく、その子の状態と負担を見ながら、どこまで確認するかを決めます。

〇 治療は原因と状態で変わります

皮膚炎や外部寄生虫が疑われる場合は、内服薬や外用薬、環境の見直しを組み合わせることがあります。床材やケージ内のものが刺激になっていれば、飼育環境の調整も必要です。

膿瘍が疑われる場合は、抗生剤だけで落ち着くのか、排膿や洗浄が必要なのかを見ます。膿がたまっている場合、薬だけでは十分に改善しにくいこともあります。

しこりについては、できている場所、大きくなる速さ、年齢、食欲や体重の変化を見ながら、経過を見るのか、切除を考えるのかを判断します。

ハムスターでは麻酔や手術の負担も考える必要があります。だからこそ、しこりが大きくなってからではなく、早い段階で状態を確認しておくことが大切です。

〇 ご自宅で見ておいてほしいこと

脱毛やしこりがある場合は、家での変化が診察の参考になります。

・いつから毛が抜けているか。
・脱毛の範囲が広がっているか。
・かゆがる、かじる、こする様子があるか。
・しこりの大きさが変わっているか。
・出血やかさぶたがあるか。
・食欲や体重が落ちていないか。
・床材や回し車を最近変えていないか。
・同居している場合、けんかや外傷がないか。

写真を残しておくと、大きさや範囲の変化が分かりやすくなります。できれば同じ角度、同じ距離で撮っておくと比較しやすいです。

しこりを強く押したり、針で刺したり、市販薬を塗ったりするのは避けてください。小さな傷でも、ハムスターでは負担になることがあります。

〇 まとめ

ハムスターの毛が抜ける、しこりがある、という変化は、見た目だけでは原因を決めにくい症状です。

脱毛では、こすれ、加齢、皮膚炎、外部寄生虫、体の中の病気などを考えます。しこりでは、腫瘍だけでなく、膿瘍や炎症、外傷が関係することもあります。

短期間で大きくなる、出血する、本人が気にしてかじる、食欲や体重が落ちる場合は、早めに状態を確認した方がよいでしょう。

ハムスターは体が小さいため、毛が抜けている、しこりがある、出血しているといった変化でも負担になることがあります。食欲や体重の変化も合わせて見ながら、悪化している様子があれば早めに状態を確認した方がよいでしょう。